Le faux travail indépendant : un risque croissant pour les employeurs
Aux Pays-Bas, les tribunaux se prononcent de plus en plus en faveur des travailleurs indépendants (zzp’ers) qui affirment avoir été employés. Dans 24 des 47 affaires récentes, les juges ont conclu que le travailleur indépendant avait été classé à tort et qu’il avait droit aux droits des salariés. Pour les employeurs, les conséquences financières peuvent être importantes, avec des paiements rétroactifs pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliers d’euros par personne.
Quel est le risque ?
Si un travailleur indépendant est légalement reclassé comme salarié, il peut avoir droit à :
- Des congés payés
- Un salaire conforme aux conventions collectives (CAO)
- Le remboursement de ses frais de déplacement
- Une indemnité de licenciement
- Des congés maladie
- Des cotisations de retraite
Les coûts peuvent être considérables. Récemment, le club de handball néerlandais Limburg Lions a dû verser 50 000 euros à un ancien joueur après que le tribunal a jugé qu’il était un salarié. Le club a ensuite fait faillite. Dans une autre affaire, un coiffeur travaillant en tant que freelance a obtenu 30 000 euros d’arriérés de salaire d’un salon d’Amsterdam. (Source : NOS)
Pourquoi le nombre de cas augmente
Depuis janvier 2025, l’administration fiscale néerlandaise a intensifié ses efforts pour déterminer si les freelances sont réellement indépendants. Bien que l’administration ne prononce pas encore d’amendes ni ne recouvre rétroactivement des fonds, les experts en droit du travail avertissent que le risque réel pèse sur les freelances, qui peuvent introduire une demande d’indemnisation des années plus tard.
Un tournant majeur a été pris en 2023, lorsque la Cour suprême a classé les coursiers Deliveroo comme de faux travailleurs indépendants. Cette décision historique a créé un précédent juridique clair, permettant aux tribunaux de déterminer plus facilement si une relation de travail doit être considérée comme un emploi.
Impact sur les retraites : une menace invisible
Au-delà des conséquences financières directes, le faux travail indépendant affecte également les systèmes de retraite. Aux Pays-Bas, le principe « pas de cotisation, pas de droit » s’applique, ce qui signifie que les travailleurs indépendants faussement classés peuvent réclamer rétroactivement leurs droits à la retraite, même s’ils n’ont jamais cotisé.
Les employeurs peuvent être tenus de payer jusqu’à cinq ans de cotisations de retraite rétroactives. Pour les années antérieures, le déficit est absorbé par les fonds de pension, ce qui, selon la Fédération néerlandaise des pensions, a déjà entraîné un déficit de 1,3 milliard d’euros, qui devra être comblé par les travailleurs qui ont cotisé.
Que peuvent faire les employeurs ?
Si votre entreprise travaille avec des travailleurs indépendants, que ce soit dans le cadre d’une expansion internationale ou pour maintenir sa flexibilité opérationnelle, il est essentiel de vous assurer que la structure juridique de ces collaborations est solide. Les principaux facteurs pouvant indiquer un lien de subordination sont l’autorité, l’obligation d’exécuter le travail personnellement, les horaires de travail fixes et l’intégration dans l’organisation.
Évitez les risques inutiles avec Parakar
Chez Parakar, nous aidons les entreprises à recruter des talents en toute conformité, qu’il s’agisse de salariés ou de freelances. Nos experts veillent à ce que les contrats et les relations de travail respectent les exigences légales dans tous les pays où nous opérons.
N’hésitez pas à nous contacter si vous avez des doutes concernant votre statut actuel de freelance. Nos experts se feront un plaisir de vous conseiller !
