Permisos de maternidad y paternidad en el Reino Unido

Navegar por el panorama de los permisos de maternidad y paternidad en el Reino Unido puede resultar complejo, pero es esencial que tanto los empleados como los empresarios comprendan los derechos y procesos que conllevan. Esta guía ofrece una visión general de los permisos de maternidad y paternidad, incluida su duración, la documentación necesaria y el proceso de solicitud. También cubriremos los aspectos financieros, como los pagos salariales que proporciona el gobierno británico.

Baja por maternidad en el Reino Unido

El permiso de maternidad es un componente crucial de las prestaciones para empleados en el Reino Unido, diseñado para proteger la salud tanto de la madre como del hijo, al tiempo que permite a la madre recuperarse y establecer un vínculo con su recién nacido.

Duración del permiso de maternidad

El gobierno británico establece un permiso de maternidad de hasta 52 semanas para las trabajadoras, dividido en dos partes:

• Permiso de maternidad ordinario (26 semanas): Este periodo comienza hasta 11 semanas antes de la fecha prevista del parto. La trabajadora tiene derecho a este periodo de baja independientemente de su antigüedad en la empresa o de su nivel de ingresos. Ofrece un tiempo crucial para que la madre se prepare para la llegada del niño y se recupere después.
• Permiso de maternidad adicional (otras 26 semanas): Las trabajadoras pueden optar por tomarse 26 semanas más de permiso inmediatamente después del permiso de maternidad ordinario. Esto permite disponer de más tiempo para estrechar lazos con el recién nacido y adaptarse a la vida como madre.

Hay que tener en cuenta que, aunque las trabajadoras tienen derecho a 52 semanas de permiso, sólo las primeras 39 semanas están cubiertas por la prestación legal por maternidad (SMP), por lo que las últimas 13 semanas no están remuneradas.

Solicitar la baja por maternidad

El proceso para solicitar la baja por maternidad en el Reino Unido es sencillo, pero requiere actuar a tiempo:

• Notificación por escrito a la empresa: La trabajadora debe informar a su empresario al menos 15 semanas antes de la fecha prevista del parto. Esto incluye comunicar la semana prevista del parto y la fecha prevista de inicio de la baja por maternidad.
• Certificado MATB1: Se trata de un certificado médico expedido por un médico o una comadrona en el que se confirma el embarazo y la fecha prevista del parto. La trabajadora deberá presentarlo a su empresa como parte del proceso de baja por maternidad.

La trabajadora tiene derecho a reincorporarse al mismo puesto de trabajo (si se toma 26 semanas o menos) o a un puesto similar (si se toma más de 26 semanas).

Salario durante el permiso de maternidad

Durante el permiso de maternidad, las trabajadoras tienen derecho a percibir la retribución legal por maternidad (Statutory Maternity Pay, SMP) durante un máximo de 39 semanas. Durante las seis primeras semanas, percibe el 90 % de su salario semanal medio (AWE). Durante las 33 semanas restantes, tienen derecho a percibir 172,48 libras semanales (a partir de 2024, 184,03 libras en 2025) o el 90 % de su salario medio semanal, la cantidad que sea inferior. Además, algunos empleadores pueden ofrecer una paga de maternidad mejorada como parte de sus propias políticas de empresa, proporcionando un mayor nivel de apoyo financiero más allá de la cuantía legal.

Permiso de paternidad en el Reino Unido

El permiso de paternidad en el Reino Unido reconoce el papel esencial que desempeñan los padres o compañeros en las primeras etapas de la vida de un niño. Les permite apoyar a la madre y establecer un vínculo con el recién nacido, proporcionando a la familia un tiempo crucial juntos.

Duración del permiso de paternidad

El padre o la pareja tienen derecho a un permiso de paternidad de hasta dos semanas, que deben disfrutarse en bloque, inmediatamente después del nacimiento del hijo o en los 56 días siguientes. La duración exacta depende de las preferencias del padre o la pareja, pero el permiso debe tomarse de una sola vez (1 o 2 semanas).

Además, en el Reino Unido los padres pueden acogerse al permiso parental compartido (Shared Parental Leave, SPL), que permite a la madre transferir parte de su derecho de permiso al padre o a la pareja, lo que da a ambos progenitores flexibilidad para compartir entre los dos hasta 50 semanas de permiso y 37 semanas de salario.

Solicitar el permiso de paternidad

El proceso para solicitar el permiso de paternidad requiere una planificación cuidadosa:

• Notificación por escrito a la empresa: El padre o la pareja debe informar a su empresa al menos 15 semanas antes de la fecha prevista del parto. La notificación debe incluir la fecha prevista de inicio del permiso de paternidad y su duración (1 o 2 semanas).
• Formulario de autocertificación: Debe cumplimentarse un formulario de permiso de paternidad (SC3) y enviarse a la empresa, confirmando la fecha prevista del parto y las fechas previstas para el permiso de paternidad.

Salario durante el permiso de paternidad

Durante el permiso de paternidad, el padre o la pareja tienen derecho a percibir la retribución legal por paternidad (Statutory Paternity Pay, SPP), que se abona al mismo nivel que la retribución legal por maternidad. Esto significa que perciben 172,48 £ (184,03 £ en 2025) por semana o el 90 % de su salario semanal medio, lo que sea inferior, durante un máximo de dos semanas. Además, algunos empleadores pueden ofrecer una paga de paternidad mejorada en función de las políticas de la empresa, que puede complementar la cuantía legal.

Permiso parental compartido (SPL) y retribución

El permiso parental compartido permite a ambos progenitores compartir hasta 50 semanas de permiso y hasta 37 semanas de paga. Esta opción ofrece más flexibilidad, ya que permite a ambos progenitores disfrutar del permiso en bloques o simultáneamente. Los progenitores pueden disfrutar del permiso parental compartido en cualquier momento del primer año de vida del hijo, siempre que la madre finalice antes su permiso de maternidad.

Para tener derecho a este permiso, los empleados deben cumplir ciertas condiciones, como haber trabajado ininterrumpidamente para la misma empresa durante al menos 26 semanas al final de la decimoquinta semana anterior a la fecha prevista del parto.

Permisos de maternidad y paternidad en el Reino Unido con asesoramiento experto

Garantizar una transición fluida durante los permisos de maternidad y paternidad es crucial tanto para los empleados como para los empresarios. Comprender los entresijos legales y gestionar la documentación necesaria puede marcar la diferencia a la hora de crear un entorno de trabajo propicio y que cumpla las normas. Manteniéndose informados y respetando la legislación laboral británica, los empresarios pueden fomentar un ambiente positivo que beneficie a todos los implicados.

Para las empresas que se enfrentan a estos complejos procesos, contar con la orientación de expertos es clave para garantizar el cumplimiento y el apoyo a los empleados. Si tiene alguna pregunta sobre el permiso de maternidad, paternidad o parental compartido en el Reino Unido, nuestro equipo está aquí para ayudarle.